Je pravda, že druhy mohou vyhynout (a ve skutečnosti k tomu v minulosti došlo) přirozeně, bez lidského vlivu na tento proces. Ale dnes, lidské aktivity narušují přírodu a ekosystémy natolik, že proces vymírání se zrychluje exponenciálně kvůli lidskému druhu. Procesy, jako je odlesňování, za něž jsou výhradně zodpovědní lidé, vedou druhy k vyhynutí asi stokrát rychleji než přirozené evoluční procesy. To tvrdí vědci v článku publikovaném v časopise Science. Příkladem je mizení velkých plodů, kterými se živí ptáci tropických pralesů Brazílie. Lesní palmy v regionu produkují menší semena, která jsou méně úspěšná v přežití. V Green Ecologist to ukážeme proč jsou lidé z velké části zodpovědní za vyhynutí druhů.
Role člověka při vyhynutí druhů
Tým vedený Maurem Galettim z Universidade Estadual Paulista v Sao Paulu v Brazílii studoval les používaný pro plantáže kávy a třtinového cukru. Téměř deset tisíc semen bylo sebráno z 22 různých populací palem tohoto druhu Euterpe edulis. Později, analyzováním statistik, genetiky a evolučních modelů, zjistili, že nepřítomnost velkých ptáků, kteří jsou těmi, kteří roznášejí semena, byla hlavním důvodem poklesu velikosti semen.
Tento proces se vyskytuje v jiných částech světa. Zmizení velkých obratlovců z jejich přirozeného prostředí způsobí bezprecedentní změny v evolučních trajektoriích mnoha tropických druhů. Vědci odhadují a vyhynutí stokrát rychlejší rychlostí působením člověka než přirozeným vývojem.
Palmy produkovaly drobná semena v částech lesa, které byly používány pro plantáže kávy a cukrové třtiny. Velcí ptáci s otevřenou tlamou nebo ti, jejichž zobáky jsou široké více než dvanáct milimetrů, jako jsou tukani a velké cotingy, je nerozptýlili. Na druhé straně v lesích, kde člověk nepoložil ruku, palmy nadále produkují velká semena, která mohou ptáci úspěšně rozptýlit. Malá semena jsou navíc méně odolná proti vysychání a jsou méně odolná vůči klimatickým změnám.
Klimatické změny také ovlivňují
Vědci vzali v úvahu několik faktorů, jako je klima, úrodnost půdy nebo lesnatost. Přeměna tropických lesů pro zemědělství, započatá v roce 1800, která způsobila, že z regionu uteklo mnoho velkých ptáků, vedla k rychlému vývoji lesních palem, které produkovaly menší semena.
K tomu je třeba dodat, že podle klimatických projekcí v příštích desetiletích bude delší období sucha a teplejší počasí, což poškodí tropické stromy, jejichž semena jsou závislá na zvířatech. Podle výzkumu je v ohrožení 80 % biomasy Atlantického lesa, jednoho z nejohroženějších typů tropických pralesů na planetě.
Pokud si chcete přečíst více článků podobných Lidé jsou z velké části zodpovědní za vyhynutí druhůDoporučujeme vstoupit do naší kategorie Přírodní zajímavosti.
